Несмотря на то, что кирпич используется в строительстве с незапамятных времен, в целях облицовки его стали применять совсем недавно. Конечно, облицовочные кирпичи отличаются от обычных вариантов: и по внешнему виду, и по составу, и по технологии производства.
Сейчас кирпич один из наиболее привлекательных облицовочных материалов. Он придает строениям почтенный вид, при этом предоставляя огромное разнообразие геометрических форм, видов текстур и расцветок для трансформации в реальность даже самых нестандартных дизайнерских задумок.
Облицовочные кирпичи характеризуются высокой прочностью и устойчивостью к факторам внешней среды: ветру, пыли, осадкам и т.д. Также в состав облицовочного кирпича вносятся определенные добавки, которые делают его поверхность непривлекательной для жизни различных микроорганизмов. В результате, такой кирпич менее подвержен плесени и другим биологическим угрозам.
Облицовочные кирпичи могут быть самых разнообразных цветов и иметь различную фактуру поверхности: гладкую или рельефную. Также выпускаются глазурованные кирпичи, чья боковая поверхность имеет специфический вид, напоминающий темное стекло. Поверхность кирпича может также имитировать декоративные царапины или вообще представлять собой узор ручной работы.
По технологии производства, облицовочные кирпичи могут быть обожженными и безобжиговыми (гиперпресованными). Последние не проходят процедуру обжига, а представляют собой сильно спрессованный состав различных компонентов на основе цемента, песка и т.д. Заметим, что из-за особенностей состава и технологии производства, безобжиговые кирпичи обладают сравнительно низкой термостойкостью. При нагреве свыше 300 градусов, они теряют свои прочностные свойства. К преимуществам таких облицовочных кирпичей относятся их оригинальный внешний вид и дешевизна.
Обожженные кирпичи производятся по более привычному «рецепту» — из различных глин с добавлением специальных компонентов. Они формуются в традиционные брикеты и проходят процедуру обжига. При строгом соблюдении требований к составу и технологического режима, на выходе получится высококачественный кирпич с отличными прочностными свойствами и привлекательным внешним видом.